「你再給我報告一次，情形是怎麼樣？」

　

「……是，迪克的右手脫臼，腹部瘀傷，可能要躺個幾天；但亞應該沒事。」

　

「我管他們死活幹啥？！我是指要他們帶回來的那女人呢？！」

　

「…他們…沒有帶回來。」

　

「沒有！？他媽的！！」

「老子最近為了王宮騎士團那群跟屁蟲已經煩的要命，還敢出狀況！只是叫他們去帶個女人回來不但做不到，又給我帶傷回來！！老子養他們是幹啥啊！！看他們演這種鬧劇來消遣嗎？！」

　

「好像是因為一個……黑豹傢伙插手管事，所以…………；亞是這麼說的。」

　

「一個！？媽的！搞英雄救美呀！老子在這裡混了二十年都還不相信有這種鳥事！！」

　

「可是老大，聽說他好像很厲害…………」

　

「聽誰說啊！那兩個米蟲嗎！？我操！要不是老子在避風頭，我他媽的就帶一掛人去給他死！！」

　

「那現在怎麼辦？」

　

「知不知道那女的現在待哪裡？」

　

「這個………剛有人回報說看到她與那黑豹回到西區的旅館。」

　

「好！！西區也才那一家旅館而已；再叫亞與……希克！東西弄好後兩個一起去！！」

「再帶不回來，他們也甭想回來！」

「真他媽該死的！連自治隊那群烏龜看到我都要下跪………你說那誰呀，黑貓還黑豹啊？去給我調查清楚！！」

　

「可是他是外地來的旅行者，這不是很簡單。」

　

「…………………………………………………………」

　

「……是。」

　

〈那死老頭！到底傳什麼東西進來給誰？還敢給我用啥鬼吟遊詩人當幌子？〉

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克莉芙將剛才發生的事，與遇見克洛斯的情形，稍稍解釋了一遍。

同時，克莉芙也提出了一個請求：安全保護。

三人討論了許久。

　

「兩位的事蹟，我時有耳聞，能遇見你們也算十分幸運。」

克莉芙把手上的叉子放回沙拉盤上，等待著兩人的反應。

「所以雖然有些突然，但，你們覺得如何？」

　

克洛斯手搖著杯子裡剩餘的牛奶，考慮著。

雷歐雙手交叉在胸前，看著餐桌上的啤酒杯。

　

一口喝光，克洛斯把杯子擺回。

「可以；我接受。」

　

「…………………………」

雷歐沉默地把身旁椅子上剛看過的原件拿起。

釐清了許多疑問，心中也有了個底。

　

「好；這你怎麼辦？」

把盯著原件的目光轉回克洛斯身上，詢問著。

「很精采、很麻煩、很需要時間的委託。」

而且內容的真實性也還未確定。

　

「牽涉到國家內政的問題，不是很有趣嗎？」

　

「是啊，很有趣、太有趣了…………。」

雷歐手指揉著眉心，難過地說著。

　

「你下次不要去協會找工作了。」

　

「？」

　

「別問了；再跟你解釋個十年，你也不會懂。」

　

雷歐面有難色。

「抱歉，克莉芙小姐；讓我們再考慮一下。」

　

克莉芙知道雷歐的難處，落寞地點了一下頭。

「我需要迴避一下嗎？」

　

「不需要。」

「我當場說服他。」

克洛斯不知為何而來的，充滿自信的語氣。

　

「這裡再一杯牛奶！」

晃著手上的空杯，克洛斯對吧台喊道。

　

「你在想什麼？」

雷歐依然撥著胸前的項鍊，問著。

　

「不！應該是，你•在想什麼？」

看著雷歐胸前的項鍊---銀灰色的項鍊；手指著對方，克洛斯反問。

　

「那得看你的理由而定----你接受的理由。」

對著克洛斯攤著手。

「來吧。」

問題再度回到克洛斯身上。

　

「老奸巨猾的傢伙。」

續杯牛奶送了上來，克洛斯念念有詞。

　

「首先，是這件委託的考慮時間。」

拍著桌上的原件。

　

「一個月；以我倆的情況，時間太多了。」

　

「扥你福。」

雷歐想起克洛斯身上的國際通行證。

　

「時間是很重要的………第二！」

克洛斯用手比了個V字形。

　

「你的研究時間。」

　

「………………………」

保持沉默的雷歐。

　

「你對什麼有興趣，我會不了解嗎？」

「你習慣兩星期之內解決，超過就會先擱置。」

　

「第三！」

克洛斯誇張地扭頭。

　

「克莉芙，請妳再說一次，需要我們多久？」

　

「……絕不會超過五天，而且是在此地。」

克莉芙對克洛斯的直接，覺得有些驚訝。

　

啪！

克洛斯用力拍了一下黑色的手掌；雙手握拳。

「這就是我的理由！」

　

「你竟然毫不考慮外來的任何不定因素？」

偷笑。

　

「你不相信我嗎？」

　

「………？」

　

「我相信自己，更相信你。」

　

克洛斯繼續說著。

「自與你搭檔以來，我們從來沒有耽誤到預定的時間。」

「天皇老子也阻止不了我們完成任務。」

　

「用詞典雅一點。」

冷笑。

「那麼與我搭檔之前呢？」

　

「那不重要。」

克洛斯閉上雙眼。

「或者是，那有意義嗎？」

　

「這就是你的理由？」

雷歐表情轉為嚴肅。

　

克洛斯重新睜開雙眼，藍色「律眼」發出澄淨的光芒。

「所以考慮多餘的因素，只會拖延時間罷了。」

　

〈是啊……就是這個眼神，才讓我一開始就賭上你的，克羅斯(Cross)。〉

　

「你實在單純到令人無力，克洛斯。」

嘲笑。

　

「反正這些………你都接定了。」

「而且不管做什麼，你一定拖我下水。」

　

「那？」

克莉芙期待的語氣。

　

「等等；我先不答覆。」

雷歐看著克洛斯睜大的雙眼；意料中的事。

　

「換個地方，休息一下。」

雷歐轉向克莉芙，禮貌地笑著。

「最後再來聽聽克莉芙小姐的意見吧。」

　

克莉芙了解到雷歐需要知道更多的詳細情形來判斷；但她自己也有一定的底限存在。

〈委託兩位S級冒險家來保護，果真是太勉強了嗎？〉

〈但我必須全力貫徹我的工作。〉

「好的；那麼請讓我先回你們的房間再談，如何？」

　

「當然。」

雷歐答道。

　

「多謝；那我先到吧台算一下帳，馬上來。」

點了頭，克莉芙往吧台走去。

　

「我剛才的話幾乎等於白說。」

看著克莉芙的身影，克洛斯開始抱怨。

「你太固執了。」

　

雷歐拍著克洛斯的肩膀。

「所以才能毫髮無傷地活到現在，夥伴。」

 

「不過不用擔心。」

玩弄著胸前的銀灰色項鍊。

「我會陪你到地獄的盡頭。」