克洛斯走進協會大聽，盛況空前，連自己都覺得驚訝；男女老少，各類種族；聊天的、等人的、站著發呆的、走來走去的………，將大聽擠的水洩不通。

還有戰士、魔法師、騎士、劍客等冒險家之流。

還有一位穿制服的矮胖山豬獸人，不斷地在大廳中央繞來繞去，秀著一雙白色突出的弧形犬齒，口沫橫飛，嘶吼喊著每個人的名字。

一片吵雜混亂，分配委託工作中。

　

〈這些人到底是打哪來的？〉

　

問了一下大聽後方所設置的服務台。

「『特別委託室』就在您的右手邊走廊得最後一間。」 　

服務小姐職業性的笑容；克洛斯隨便地道謝，逕自往右方走去。　

更不得了，右方的長廊竟站的滿坑滿谷，成一列縱隊地由一個房間門口延伸出來；房間上的招牌掛著：「工作提供室」；但實際上就是如大廳中央的情形一般來「分配工作」，由世界各地所傳來的許多未特別指名的一般工作：顧人、探索或其他雜事。

　

協會本身不挑工作，無論委託一方是否願意透露工作內容；當然無權干涉。

但加上同業們惡性競爭，各式各樣工作都要，所委託工作更是千奇百怪；據克洛斯自己親身經驗，就連找貓狗都會有人來委託他。

　

這是最為人所詬病的一點：冒協由於不加干涉，故所提供的工作開始有些雜亂，跟職業介紹所沒兩樣。

克洛斯已經數年不曾到過各地冒協；兩人長久以來都是以踏遍各地來尋找工作，對兩人而言，不只有實際上需要，更符合克洛斯對「冒險家」的認定。

克洛斯與雷歐並不把自己設定在某一固定的職業；自己是「冒險家」，這就夠了。　

　

好不容易才穿越人牆，克洛斯來到了門可羅雀的「特別委託室」。

與身後的人群相比，如同另一個世界。

　

打開門一瞧，眼前的景像比外頭的人潮更令克洛斯驚訝：空無一人。

連櫃台都沒有人服務。

　

〈這…太扯了。〉

「有人在嗎？！」

〈……………………………………………………………………………………〉

克洛斯大喊；可惜得不到所希望的回答。

　

「人都滾到外頭去了嗎？！」

覺得有些惱怒，正打算轉身離開時。

　

「對不起~~~~這位先生請等一下~~~~~！」

一個拉著長音的女聲響起。

櫃台內部的辦公室內衝出來一位紅髮的年輕女子，一臉忙亂地向克洛斯道歉。

「對不起~~~~~~今天隔壁實在太多人，又有人請假，所以員工不太夠，我暫時被調出去......。」

　

「......我可以想像你們有多忙。」

想到剛才外面的人群；克洛斯苦笑說道。

 

「對啊~這些人都不知道是從哪來的~~~~~~。」

有著和克洛斯相同的疑問；稍微整理一下制服，這位女子深深地吸了一口氣；放鬆地坐了下來。

指了一下右胸上的名牌。

「我叫麗亞；先生請坐。」

 

把掛在手上的藍色大衣輕輕地放置在桌旁，轉身坐上椅子；為了禮貌起見，克洛斯把渾圓框古式墨鏡摘了下來。

一年四季常戴墨鏡也是克洛斯的習慣，雷歐取笑他連進屋子都要戴，跟瞎子沒兩樣。

但自己的瞳孔顏色對比太分明，實在引人注意。

　

「先生的職業名是？」

「克洛斯〈Cros〉。」

　

麗亞稍微想了一下。

〈………？這麼巧？……可是職業名有規定不能重複………？〉

〈黑豹獸人……左金右藍的眼睛……旁邊的那件超厚大衣……？！〉

　

克洛斯發現麗亞一臉狐疑地看著自己，問道。

「麗亞小姐？」

　

「…啊！抱歉；您的會員證。」

麗亞勉強地笑著，感覺到自己的心跳開始加快……………

　

克洛斯從自己的灰色襯衫上的口袋，拿出了一張金屬製，如同名片大小的銀色會員證，正要遞過去。

　

「白金卡！！！！！！」

　

克洛斯差點把S級白金會員證掉在地上；麗亞那女高音般高八度的叫聲，幾乎震破自己的耳膜。

　

克洛斯下意識地瞇著雙眼。

　

「………麗亞小姐？？」

克洛斯咬著牙，耳朵則嗡嗡作響。

　

「克洛斯先生！！久仰大名！！」

麗亞兩眼發光地盯著克洛斯，興奮無比。

　

克洛斯嚇了一跳；他也不是沒遇過這種情況；自從當了S級冒險者以來，也已經習慣這一類的客套話了。

但這麼誇大的語氣，倒是第一次聽見。

這回反而是克洛斯有疑問了。

　

試著說些話。

「……請妳先確認一下我的會員證好了。」

　

把證件遞出，麗亞則視此如同寶貝一般捧在手上。

看清楚證件上的名字及身份，麗亞滿臉喜悅地說道。

「像您如此有名的冒險家當然是來找指定委託的吧！！您等一下~~~~~，組長~~~~~~~~~~。」

　

「等………」

克洛斯還沒開口，麗亞已經跑回辦公室內；自己只能坐在空無一人的櫃台前發呆。

　

他試著閉目養神，仔細想想等一下可能所面臨的情況；但腦中實在一片混亂。

今天的種種：早上在遺蹟內的愚蠢行為，現在所遇見年輕女孩，之後還會發生什麼奇怪的事？

很特別，或是很怪異的一天。

他有這樣的預感。

 

「克洛斯先生~~~~~~讓您久等了~~~~~~~。」

張開眼睛一瞧，麗亞已經從辦公室之中搬出了一大疊的委託文件，堆在克洛斯的面前。

看到數十件的「指定委託」文件，在克洛斯的預料之內。

雖然自己來到冒協找工作也不超過十次，但一定會有一籮筐的文件堆在他面前.......。

要不是早上工作時出了差錯的話。

　

鬱悶、憂喜參半的心情。

　

克洛斯就帶著如此沉重的心情，開始「慢慢地」挑選文件。

　

「我幫您一起挑選工作好了。」

　

「啊？」

「可是隔壁………」

　

「沒關係的。」

「頂多被組長罵一頓而已，況且我本來就是負責這間辦公室的。」

「能和世界第一的冒險家在一起做事………就算是被開除我也願意。」

　

〈妳是當真的嗎？〉

　

「麗亞小姐………」

「叫我麗亞就行了」

　

「…………………麗亞。」

克洛斯把面前的文件抬開，並嚐試著讓自己的笑容看起來不那麼僵硬。

　

「我知道妳的好意，不過……。」

「？」

　

「讓妳這麼……體貼……的女子遭受責罵，實在不是我的本意。」

〈噁。〉

　

自己都覺得很假的語氣。

〈罪過。〉

　

不過麗亞倒是聽得十分認真。

「所以我自己一個人就足夠了；我不希望太麻煩妳。」

　

「你真體貼；你比較喜歡認真工作的女子嗎？」

　

「…………………………………………………」

克洛斯力持鎮靜；但全身免不了雞皮疙瘩。

　

「那，我就在隔壁；有事叫一聲就行了，記得呦~~~~~~」

克洛斯的黑色笑容更加僵硬，耳朵緊張地向上挺直。

黑色尾巴有點顫抖。

 

看著麗亞「迫不得已」地離開，進入辦公室；大大地吐了一口氣。

再繼續下去，恐怕自己就要出糗。

　

實在不習慣這種「熱情」。

　

用手抹了一下臉孔，安定心情，準備處理眼前的「紙堆」。